Эм.. начало темки немного не сообтветствует) ну и гхыр с ним)

- Куда ее? - спросил громала, тащивший Энни закинув на плечо. Заложница не подавала признаков жизни.
- Давай к одноглазому, авось не соскучатся вместе.. - ответил видимо главарь и кинул связку ключей громиле.
Громила донес Энн  до толстой дубовой двери с окошком и не то аккуратно бросил. не то грубо посадил и открыл дверь.
- Одноглазый! к тебе гости!
- Да пошел ты!
- Принимай или собакам скормлю!
Человек которого назвали одноглазым подошел к двери, посмотрел на спящую девушку, подумал и отнес на скудный пучок соломы, который вроде как должен был быть кроватью.
Дверь захлопнулась.
Одноглазый взял кружку, зачерпнул холодной воды и плескнул в лицо девушки.
- Эй, ты живая? ну хоть пошевелись!
Мужчина потряс Энни за плечи.
- Вроде живая.
И потряс еще.
- А-э... что?..
Пленница открыла глаза...

Чарлиша только посмеивалась над своими успехами.
Энни пошатываясь, видимо не отошла от снотворного, ходила по комнатке.
- Да ответь ты наконец мне! - девушка пнула дверь и тут же запрыгала на одной ноге. Дверь была крепкая. и нога это усвоила.
- Ну ладно, ладно, ты только не нервничай... Мы в темнице Соораниана, ты валя.. спала почти сутки, я тут случайно, оказался в ненужном месте в ненужное время, зовут Аесар. Что спросила то сказал. Довольна?..

- И долго сидеть тут будешь? неделю? две? месяц?.. Может подумаешь как выбраться?..
- сам то чего не выбрался, раз такой умный?.. - сказала Энни не поворачивая головы и не открывая глаз.
- Видишь то окошко?
- Ну?
- Что ну? щас подсажу, ты вылезешь и скинешь мне веревку. Один то я не допрыгну туда.. Ну?..
- Что ну? Иду уже..
Энни встала на плечи Аесару и подтянулась.
- Но тут же решетка!
- Так ты ее выломай.. она же еле держится!
Девушка покрепче вцепилась в решетку и дернула...
(и это все стоя на плечах..Бедный Аесар..)

Не желаете эмигрировать в Олартию? Или где щас звероловы обитают...
- Слишком просто. - сама себе сказала Энни и прячась от всех и вся, вдруг узнают, подобралась к конюшне.
Конюх видимо ушел на обед (или ужин, сколько же время сейчас?..) и в конюшне пустовало. Девушка прошлась вдоль рядов, надеясь найти более-менее приличную лошадку. Как назло тут держали только лучших... И выбор был велик и потому тяжелый. Решив себя не мучать Энни  закрыла глаза, покрутилась и ткнула в какой то денник. Взяла уздечку, висевшую рядом и зашла..
В деннике оказалась рыжая кобыла, которая при виде вошедшей встала задом. Энни бегала вокруг, пытаясь хотя бы оказаться у морды.
- э.. девушка, вам чавой тут надо?..
Энни вздрогнула. огляделась вокруг. никого нет. Выглянула в проход. тоже пусто.
- Лошадку зачем, говорю, берете?
- Ты кто?..
- А не видно?..
- Честно? нет..
- Наверх посмотри!
Девушка посмотрела. на перекладине сидел конюший, маленький такой дедок в красной рубашке и усами из соломы.
- Так зачем лошадка?
- Покататься.
- Врешь. Драпаешь ты отсюда. а вот как позову хозяина...
- не надо! вот чего хочешь? хоть что сделаю!
- Что угодно?..
- Ну почти..
- Ведро сметаны!!!
- И все?!
- А что еще можно?.. тогда еще и сливок миску!
- Когда хозяин придет?
- Через час где то..
- Жди!
Девушка выскочила из конюшни и понеслась к первой молочной лавке, благо их было много и видно...
- Мне ведро сметаны и миску сливок!
- Давайте ведро.
- В ваше ведро. И миску тоже. И сливки пожирней! и сколько с меня?..
- 5 золотых.
- Ско.. Ладно. Черт, у меня всего 4 с мелочью...
- Давай все.
Деваться некуда. Нагруженная сеи ношей она вернулась в конюшню, где его ждал конюший с готовой лошадью.
- Долго ходишь. Садись и вали отсюда, а то мне хозяин ой-ей-ей устроит... И спасибо за сливочки!
Энни только села на лошадь и мужичок свистнул. Как раз в этот момент вернулся хозяин. Хорошая лошадка. Она попросту смела его и поскакала дальше.
Через несколько минут город остался позади.
-->>Глухъ Лес..

Нежить подъем!
- Оыыыэээ. - я заскрежетала все, чем только возможно. Нелепо покачнувшись, сделала пируэт. Хотела размяться, но рука не пожелала двигаться. И из нее торчала та же проклятущая кость. Я прогундела что-то невразумительное, прищурилась, чихнула, и относительно здоровой лапой безцеремонно вправила саботажницу обратно. Раздался смачный хруст, и нечто вроде... шлепанья, что ли: мягкое мясо и мышцы с радостью приняли в себя кость. Все встало на место, и теперь я была вполне довольна жизнью. Все это время я вполуха прислушивалась к незнакомцам.
- Эй, стойте! Какие к черту корабли? Я же ваших ребят буду до потери пульса искать!
О дождь, совсем они сдурели, что ли. Ну кто, кто с вашего позволения, впустит нежить в населенный пункт, будучи в здравом уме и памяти? Тем паче, в городах не сиволапые крестьяне живут, а напыщенные индюки, боящиеся за свою шкуру поболе людей из сел. Да елки-палки, страна же огромная, надо мной издеваются, да? Я наклонила голову и вперилась своими очаровательными зенками в двух шутников. Поручить куску гнилого мяса собирать каких-то кексов во благо неизвестно чего... н-да...

Я округлила глаза, кхм, тоесть, глаз, встретившись с такой наглостью. Улетели! Хотя... я тепрь в местах более приветливых, и можно просто свалить подальше, наплевав на абстрактные поручения. Кушать, знаете ли, тоже надо. Остается до дрожи не скажу где радоваться тому, что меня не сделали обыкновенным тупым зомби - им всегда жрать хочется, и сколько бы они не съели, все равно остаются голодными как яма с демонами. Я довольно хмыкнула, и уже начала спускаться с холма на своих двоих, как вдруг до меня снизошло понимание: а змеюки-то рядом нет. Я уже даже привыкнуть к этому чуду успела все-таки... Впрочем, погрустить на сей счет не дали: откуда-то сверху на мою скромную персону что-то валилось. Я, дабы посоревноваться в знании великого и могучего нащупала ногой камешек. Знаете, бывают в жизни огорчения, когда случайно закрываюшься изнутри в горящей печке или на тебя наезжает карета со знатными вельможами, когда ты всего лишь ложишься позагорать на дороге( и прочие неприятности), и ты понимаешь, что что-то не так. Вот я, к примеру, так увлеклась и наступила на камешек. И упала. И покатилась. По холму. Конечно же, прочь от приземлившегося нечто. Земля завертелась, закружилась, и несчастный рельеф смог принять удвоенную дозу отборного мата. Отборного до не могу. Впрочем, я была немножечко рада: ведь некто грозил мне вроде как убийством. Поэтому я продолжала филисофски катиться дальше...

И... Чкампф! Мое тело попыталось сложиться аки гармошка. Что-то откуда-то дернулось, земля резвым галопом пронеслась из-под ног и помахала белым платочком. Гадина, я ведь уже пыталась на ноги подняться, а она... Судя по всему, я упала на спину, и небо услужливо подставило себя под мои лапы. Хоть одно порядочное существо за все это время! Больно не было, это хорошо. Вот только голова зверски кружилась, и в ушах задорно гудел хор юных девиц черт знает какого поведения. Дурдом. Кажется, катится я перестала, раз попыталась встать. А... Надо возобновить попытки.
Раз лап, два лап. Болты в одной из костей, сдерживающие самые непрочные ремни, возмущенно скрежетнули. Ну их, надоели. Три лап. Четыре лап. Жива. Честно говоря, тошнило - мама не горюй. Я пошатнулась, и задница запросилась на землю. Будуи нежитью гордой и серьезной, я отказала в просьбе. Марку терять нельзя.  И вот взгляд ненавязчиво карабкается вверх по склону злосчастного холма. А там чья-то рожица. И тошноту вдруг перебороло довольно обыновенное желание - отобедать. Ну нет здесь благородства, ну не о чем здесь петь менестрелям. Я прижалась брюхом к земле, подумала чуток, и кинулась в сторону, обходя со стороны холм, постепенно взбираясь обратно. Ну, каюсь, умом здесь не блещу. Да и не нужен он сейчас особо-то.

Пульсирующий огонек вместо обычного глаза дернулся, и попытался потухнуть, но разгорелся вновь. Голод подстегивал, заставлял бежать быстрее по проклятущему склону. В голове вяло что-то долбилось, но вряд ли это кровь- по чему ей там течь? Вот до вершины осталось совсем чуть-чуть, жаль, что иногда лапы пытались провалиться в норы мелкого зверья, жесткая трава покалывала лапы.
Я прищурилась, жадно вдыхая прохладный (после пустыни-то) воздух и держась правильного направления. Тонкая нитка запаха вела выше, и из пасти во все свое сомнительное удовольствие вытекала нитка слюней. В охотничьем запале магический глаз разгорелся донельзя, а зрачок обычного глаза сузился донельзя. Я выскочила, наконец-то, выскочила! Вблизи скрючилась незнакомая фигурка, и я, не теряя скорости и времени на ненужные раздумья, напролом кинулась прямиком на чужачку, намереваясь сбить ее с ног.

Земля встретила меня с распростертыми объятьями. Лапы глухо встретились с нею, оставив глубокие следы. Где чужачка? Из пасти вырвался вздох - приземление с такого прыжка было не мягким, хорошо хоть не упала. На холме только я. Я волчком завертелась на месте, пытаясь найти несостоявшуюся жертву.
- А, тьма!...
В ответ что-то зарычало. Я, грешным делом, подумала, что некстати упомянутая тьма решила дать о себе знать, чтобы всякие Тихие ее не звали почем зря, но потом откинула эту идиотскую идею. Я оскалилась, шерсть на загривке встала дыбом. Пахло сильно, одуряюще. Глухой, скомканный, прерывающийся звук, похожий на рычание уже в моем испонении прозвучал в ответ. Без разницы, что есть, хоть медведя, лишь бы не вонючий. В очередной раз, блеснув в солнечном свете, закапала слюна. Ох, ну и запах...

Я была удивлена. Очень. Особенно, внезапным появлением другого существа. Мы были похожи. И единственные два различия во внешности: я уже как сотню лет назад сдохла и была серого окраса, а незнакомка серо-рыжего. А еще она задала все тот же идиотский вопрос, который мне задавали все встречные. Пожалуй, пора бы начать каждого, кто еще раз спросит меня, отправлять в придорожную канаву. Я сплюнула куда-то в сторону, чуть-чуть приподнявшись.
- Поздравляю. Если пришла сюда задавать кретинские вопросы, лучше сразу уйди. Я жду здесь вообще-то.
Ну, после таких слов я просто была обязана скорчить морду тяпкой, придав вид полной и неизлечимой занятости каким-то Очень Важным Делом, который обычно придают прохожие, услышавшие в подворотне крики о помощи. Докладываться кого я здесь жду, конечно же, не стала. Может, это секретная информация? Кого хочу, того и соберу. Эх, хоть на кладбище иди, живчиков каких-нибудь вытаскивай оттуда. Они хотя бы покладистые. И сами кого хочешь найдут.

Я задрала голову куда-то вверх, видимо, решив, что все необходимое непременно свалится именно оттуда. Шумно облизнулась, свистнула легкими. По небу летела какая-то непонятная птица.
- На холме. - снизошла я до ответа.
Птицу схватила птица побольше. Я долго смотрела, как они кружат в воздухе, орут, и вниз опускаются одиночные перышки жертвы. Честно говоря, солнце слепило глаза, и смотреть на лазурный небосвод не хотелось. Естественно, быть нежитью хорошо, потому что будь я живой, глаза в обязательном порядке заболели бы, а тут нет, лишь назойливое мерцание.
- И кстати, жди подальше. А то мои придут, и ошибутся, к тебе перейдут. - внезапно громкая фраза перешла  на тихий гундеж - И придется потом мертвяков выкапывать...
Что? Логика? Не смешите меня...

- Ну на кой мне зомби?! Они же все живое жрут, особенно, без некроманта под боком. Мои - это команда. По крайней мере, так сказали два крылатых посланника.
Я негромко рыкнула, поскольку не понимала необходимость ждать здесь неизвестно кого. Так можно тысячелетиями ждать пока до какого-нибудь несчастного склеротика дойдет подняться на холм, где я покорно исполняю идиотское поручение. Да я ведь даже не подписывалась на это. И, тем не менее, просиживала на холме. Все равно заняться нечем, так тут хотя бы дельце.

- Я что, попугай? - ворчливо отозвалась я, даже не заметив, что глупые вопросы на какой-то период времени не задавались. - Целых два. Еще ведь потом корабль искать, представляешь?
Естественно, надо же было кому-то пожаловаться на судьбу-злодейку. Корабль мне не дадут, за него платить надо, по крайней мере. Деньги у меня были, но где-то внутри: заначка на черный день теперь могла гордо называться кладом внутри нежитячьего организма. Организм против такого соседства не протестовал, и, если сравнивать его с человеком, то он был бы похож на очень ленивого человека, которому попросту лень что-либо делать. Даже реагировать на инородное вторжение в виде мешочка с монетками. Птица поменьше успела сожрать своего охотника и с оптимизмом Сытого и Непобедимого орала где-то в кроне деревьев. Пока чужачка болталась по всему горизонту неизвестного направления, я уже прижала задницу к земле, и помахивала крайне облезлой палочкой, видимо, в такт отнюдь не играющей в голове музыке. Ну, в голове сейчас совершенно было пусто, поэтому я лишь так, на всякий случай решила спутать карты несуществующему стороннему наблюдателю.

- Ну уж нет. Я еще могу вторую сотню лет пробегать. - конечно же, обращать внимания на более прозаические вещи вроде разного рода прибавления в команде я не стала. Меня больше интересовало предложение где-нибудь зарыться. - Поди сейчас как все с неба попадают... Может в город пойдем? Жрать хочется.
Я, успев повернуть голову в сторону незнакомки, снова воззрилась на небо. Даже завалящего облачка не было. Что за жмотье, а? Сейчас бы барашка. Жареного. Вкусного, с хрустящей корочкой. Или человека. Или кошку. Или выпечку, на крайний случай. За весь день ни маковой росинки, хоть вой.

- Ы. - тут начался могучий мыслительный процесс.- В лес. Стражники в броне по самое не балуй. Разбойников погонять можно.
И не только можно, но и даже нужно. Сейчас было плевать с самой высокой колокольни священного собора в центре людской столицы, что есть. Разбойники, если мы их найдем, конечно, могут попробовать откупиться едой. Главное - состроить рожу пострашнее и вопить по-нежитски. У некоторых сердце в пятки уходит, стоит лишь услышать. Кто не понял - уж очень я горжусь своей не в меру облезлой натурой, вековой подпорченности. Я прерактила созерцать лазоревый потолок, и ловко, на четвереньках, кинулась к лесу.

Призрак даже ничего не успел спросить. Найти карту? Какую? Чего?
Впрочем, не важно. Импровизация! Это был девиз при жизни, почему сейчас ему не следовать, если всё-равно делать нечего?..
По опушке леса шатались двое четвероногих. Первое было пушистое-чёрно-рыжее, второму было много лет со дня истечения срока годности.
"Оно вон материальное," - подумал призрак и обиделся.
Висел он меж тем в открытом пятне среди веток, на достаточно большой высоте, хорошо просматриваясь и в полный рост, и насквозь. Совершенно, должно быть, позабыв, что его всё-таки видно.

завтра начепятаю, ибо щас спать. Знаю, для меня рано...
Ну так чего? Дать тебе тело временное? (можно мертвяка поднять, будешь а-ля Тихая))
Тихая, тебе не надо человековое?..
Пока тетушка все равно не разборчиво, да еще и зачеркнуто добрая, она на кладбище побывала, много ужасов насмотрелась вот и раздает направо-налево тела да тушки..

Бобик даже заскулить не успел, а призраку вот стало интересно.
Тихая, волоча свою жертву за хвост, быстро скрывалась с места преступления, когда дорогу ей перегородило нечто разлапистое (тряпки и волосы развивало, как под водой - любимая фишечка), серое и прозрачное. И смотрело оно укоризненно - как, мол, не стыдно грызть по кустам ни в чём не повинных Бобиков...

Лайана, которая как-то разошлась с Тихой, доела свой скудный обед в виде оленя, ради которого разогнала парочку волков.
"Теряю хватку. Ленивая я. - подумала Лайана и посмотрев на скалящихся, но не решавшихся подойти волков добавила - Сволочь. Обделяю несчастных зверюшек.."
Оборотниха наконец уступила место волкам и решила пойти поискать Тихую. И даже нашла ее. В компании чего-то призрачного.
- Ты кт... Айри?.. Я не путаю?.. Т-ты чего? Сдохла где-то?!

- Вы уснули что ли?.. - призрак осторожно подлетела поближе.
- Нет, деточка, это они просто тебя рады видеть, прям слова сказать не могут...
Из кустов донеслись шаги и хихиканье, а секунду спустя на свет вышла старуха в ярком платье с кучей фенечек и красным платком на голове. Лайана узнала "добрую тётю волшебницу"...

Призрак перевела взгляд на гадалку и заинтересовалась.
- Эй.. а вы ведь колдунья, да?..
- Нет.
- А кто?
- Ясно же сказано, добрая тётя волшебница.
- Аа, ну без разницы в общем-то... Может вы знаете, что за бред нёс мне один милый скелетик близ горы Огнивки, там, в глубине леса? А то ни черта не понятно...

Чарлиша остановилась на опушке, подождала, пока её спутники встанут рядом, повернулась к ним и внимательно оглядела каждого.
- Ну, в общем так. История это длинная, два раза рассказывать её мне лень, так что пока промолчу, но скажу одно: вы, и ещё трое героев избраны были для одного дела великого. Всю свиту свою я по белу свету пустила, искать вас. Дело это опасное и долгое, но вознаграждение за него будет соответствующим - каждый из вас плату за свою помощь назначает сам. Раздобуду всё, что в силах раздобыть, а способна я, хехе, на многое. Вы ведь правда согласитесь помочь, вот славу тёмных и светлых сил?..
И она улыбнулась.
- Мне всё-равно идти некуда, - сказал дух, перестав развеваться, - а попросить я только одно могу...
- Вернуть тебя на Архейн? - перебила Чарлиша.
- Не просто вернуть, а вернуть домой, - уточнил дух.
- Сделаем, - кивнула гадалка, - верь мне, я знаю, как это сделать. А остальные что скажут?..

Чарлиша улыбнулась.
- Да я её вижу, эту печать твою. Метка вызова, так их называют? Некромант - не такая уж и большая шишка, хотя пожить ему, думаю, тоже хочется... Давай так, ты сама с ним сделаешь, что хочешь, возможность будет. Заклинание, если я рассчитала верно, на месте выполнения нашей миссии само сотрётся, но если нет - я его сниму. Вот и договорились. А ты?..
Она выжидающе посмотрела на Лайану.

Призрачная спустилась чуть ближе к земле и изрекла задумчиво:
- А мне посланники про вторую часть команды говорили. Эй!..
Мгновение - и призрак оказался рядом с Чарлишей.
- Что?
- А как же вторая часть команды? Со мной говорила какая-то... нежить. Неживая... Точнее, скажем, не совсем человечная часть команды - это мы. Но ведь была ещё и другая часть.
- Даааа, была, - задумчиво протянула Чарлиша, - но там, видишь ли, кто-то на печать мою наступил..
- Но...
- Точно! Ты ведь знаешь, кого вы должны найти?
- Нет.
- Отлично! Вот и ищи. Веди их, пока не найдёте.
- Их?! Куда?..
- Ну я не знаю, - пожала плечами гадалка, - но вообще это великой важности миссия. Я найду вас в скором времени.

Отвернулась и пошла. Айри повисела ещё чуть-чуть над тропой, недоумённо глядя гадалке вслед, потом пробормотала что-то, и медленно полетела к оставшейся сзади нежити. Предстояло как-то объяснить дуэту из оборотня и живого трупа, что теперь они под предводительством глюка идут искать неизвестно кого неизвестно зачем. Хотя похоже они всё слышали...

"Вот до чего же я уже люблю эту нежить. Ей по-моему всё до фонаря - так кстати..."
- Идём... - прошелестело привидение, - идём, летим, ползём. Передвигаемся. Правда, Лайана?..
Оборотниха пребывала в задумчивости, Тихая гордо топала по тропе впереди всех, Чарлиша давно исчезла из виду. Довольно забавная процессия - ходячие останки, оборотень в звериной ипостаси и смурное на вид привидение, ещё бы - двигалась в сторону границы с Олартией довольно бодро, несмотря на все уготованные судьбой неприятности. Дорога выбрана была потайная и полузаросшая, ещё чего не хватало - увидит кто-нибудь таких красавиц. День перевалил через середину, чистейшее синее небо решило видимо, что хватит уже радовать неблагодарный материк своей красотой и быстренько затянулось тучами. Густыми такими, тёмными... Дождь сначала закрапал робко, словно проверяя тропинку вдоль молочного неба, а потом ливанул в полную силу, добавив в и без того странное путешествие серой, мокрой, но в общем-то приятной атмосферы. Граница была уже близко. Призрак первым нарушил молчание.
- А кто-нибудь помнит, кого мы должны встретить вообще? Помимо нас в команде ещё три человека, а люди как правило ничем не примечательны. Как мы их узнаем...