- Мы пойдем за тобой, - холодно ответил некромант. - Возражения не принимаются, разбойник. Веди. Если обманешь - умрешь первым. Или НЕ умрешь. Ты меня понимаешь?

- Быстрее, разбойник, - холодно бросил некромант. - Я чувствую, огонь приближается. И мнится мне, это не простой огонь.

Шейлесс досадливо дернул щекой. Все-таки ушел, разбойник. Нет бы, на него раньше "метку" повесить, по которой потом можно было бы заклятье навести. Пожалел магического резерва, болван. Впрочем досадовал маг недолго, он вообще не привык долго сожалеть том что случилось. Случилось и случилось, и надо не сожалеть, а искать выход из ситуации.
  - Ладно, Энн, - бросил некромант. - Двигаем... дальше на север. Но от реки придется уйти. Этот подлец - прав, молния была вызвана магией. И если этот маг - стихийник, от воды лучше держаться подальше... Давай, иди вперед, я следом.

а почему именно от воды?.. вроде как молния к воде не относится..
сорри что в посте рисую...

Лайни, объясняю. Если тот маг - стихийник, то есть вероятность, ято он - универсал (то есть владеет всеми 4-мя стихиями). Следовательно от воды, где его сила особенно велика лучше держаться подальше.

- А нам-то оно зачем? - удивился Шейлесс. - Мы ведь не... Постой. Ты что хочешь сказать..? Ну-ка стой!
Энн удивленно обернулась на, ставший ледяным, голос черного мага. Некромант стоял, сверля ее напряженным взглядом, а одна рука уже нацелилась на нее раскрытой ладонью. Вокруг ладони закружилось серое облачко.
  - Как давно ты заражена? - слова некроманта напоминали стальные шипы. - Почему не сказала раньше? У тебя есть всего несколько минут. Говори.

- Нет, - после продолжительного молчанья сказал Шейлесс. - Во всяком случае не сейчас. Мне все-таки нужна твоя помощь. И потом, надо было бы поточнее разузнать по поводу этого "заражения". Хотя бы для того, чтобы правильно настроить боевые заклинания, - Анна вздрогнула, но сероватое свечение вокруг ладони некроманта угасло. - Ладно, Энн, идем. Надо все же догнать эту погань и расспросить его. - глаза черного мага нехорошо блеснули, - Всеми доступными методами... Идем. Да не косись ты на меня так! Сказал - не буду убивать, значит не буду! Надо найти брод через эту чертову речку...

Третья! Первая! Где там этот ваш брод???

Откуда я знаю, может ты еще какую гадость задумала?

  Перебравшись на другой берег, Шейлесс остановился сам и окликнул Энн.
  - Мы так не найдем его, - вздохнул черный маг. - Но если противоядие у него... Ты можешь его позвать.
  - Аессара?
  - Противоядие, дура! - вспылил некромант. Он устал, жутко хотел есть, а истощенный магический резерв, нисколько не улучшал и без того хреновое настроение.
  - Прости, - буркнул Шейлесс, увидев обиженое лицо Анны. - Иди сюда, я помогу тебе в поиске. Да иди, не бойся, не съем я тебя! - он улыбнулся.
  Девушка подошла, встала в шаге от черного мага, неловко переминаясь с ноги на ногу. Шейлесс шагнул к ней, обхватил ладонями ее лицо, взгляд некроманта впился в глаза Энни.
  - Расслабься и зови, - были последние слова из реального мира, которые она слышала.

- Доволен, - кивнул некромант. И помолчав добавил: - Ты молодец. Хорошо у тебя получилось. Никогда не думала магией заняться?
  - Магией?
  - Ну да. Задатки похоже у тебя есть.
  - Зато денег на обучение нет.
  - Хм... Ладно, лирика потом. Направление я определил. Давай быстрее, воительница.
  - Почему мне кажется, что называя меня "воительницей" ты насмехаешься? - проворчала Энн, на  бегу.
  - Тебе показалось, - спокойно ответил Шейлесс, но в глазах черного мага мелькнула улыбка. - Давай, Энн, поднажми!
  Вскоре они домчались до небольшой лесной полянки. Там, у маленького костерка, спокойно сидел Аессар и что-то жарил надо огнемк на тонком ивовом пруте.
  - Единственное оправдание, того что ты жив, разбойник, - прошипел Шейлесс, - это то, что ты можешь вывести нас из этого леса. Но твои шансы выжить ПОСЛЕ ТОГО, как ты выведешь нас, будут уменьшаться с каждой твоей выходкой.

- Угрожаю? - прищурился Шейлесс. - Что ты. Я просто предупреждаю, - некромант сделал странный пасс рукой. Бандюга зашипел от боли и выронил куриную ножку. На ладони разбойника серел какой-то замысловатый символ. - Видишь эту метку? Так вот знай: даже умирая, я успею бросить проклятье. И поверь твоя участь будет ужасна. Так что ты выведешь нас из этого леса. Другого пути для тебя - нет.
- Теперь вот еще что, - черный маг по-хозяйски расположился на поваленном стволе, возле костра. - Поделись информацией... Аесар, кажется? Так вот расскажи мне Аесар, о том что, во имя теней Мира, творится в этом лесу? Откуда эта нечисть? И откуда у тебя декокт останавливающий трансформацию? И еще... - некромант покосился на нахохлившуюся Энни и губы мага тронула тень улыбки. - что нам теперь делать с вот этим несчастьем?

Недалеко - это слабо сказано. Пробежало совсем рядом, ломая ветки и взрывая когтями землю. Потом обогнуло поляну, жутко взвыло, для пущей острастки, и показалось меж деревьев.
Аесар не спал уже давно, благо шаги чудища слышны были издалека, и сидел за лапником, держа наготове арбалет.
На краю поляны стояло нечто (цитирую) крокодилоподобное, с фиолетовыми глазами, пушистыми ушами, семью тигриными хвостами (ещё два были кем-то откушены), и чёрными маленькими стрекозиными крылышками, для большего ужаса.
Нечто скалилось и старательно капало слюнями, стоя враскарячку, ибо удобнее. Должно быть, решало, кого первым сожрать...

один откушенный! второй трофейный!

- А сейчас будет больно, Энн, - проговорил Шейлесс. И размахнувшись, вонзил нож в ее раскрытую ладонь.
  Энн закричала. И Шейлесс закричал тоже, это сила рожденная кровью и болью Анны, хлынула в него раскаленной лавой. А потом холодным, бесстрастным голосом некромант произнес завершающую формулу.
  Это выглядело будто незримая волна хлынула в разные стороны от некроманта и его жертвы. Волна прокатилась по поляне и там где она прошла чернела и умирала трава. Шейлесс не мудрствуя лукаво бросил одно из сильнейших боевых заклятий доступных некроманту - Круг Смерти. Волна накрыла тварей и воздух огласил дикий, истошный вой. Твари умирали, одна за другой. Они просто рассыпались в прах, гнили за живо. Смерть забирала их тела и души, а посмертная сила широкой рекой текла к дрожащему в магическом трансе черному магу. Финальным завершающим аккордом, Шейлесс собрал всю эту силу в кулак и направил в крокодилоподобное чудище.
  Сотканный из Смерти молот ударил в монстра, вбил его в землю. Чуд заревел от боли и ярости. Он пытался сопротивляться, но тщетно. Даже порожденное магией способно умирать. И сейчас чары некроманта убивали вокруг чудища саму ткань мира. Воздух вокруг твари замерцал серым, и в следующий миг монстра не стало. Заклинание некроманта выбросило тварь прочь из этого мира,  прямо в Царство Мертвых. Последнее, что услышала Энн - был истошный вой монстра. А потом была только Тьма.

  Первое, что вернулось это слух. Энн услышала, как рядом потрескивает костер, а кто-то мешает в походном котелке стряпню. Пахло не то чтобы вкусно, но если учесть как долго она нормально не ела. Кто-то сел рядом с ней. Девушка открыла глаза...
  - Ты???
  - Я, - кивнул некромант. - Я суп доварил. Будешь?
  - Но... я... я же должна была...
  Шейлесс рассмеялся. Как показалось Анне, несколько нервно.
  - Неужели ты думала, что я просто так тебя убью? Я ведь сказал "кровь и боль", а не "жизнь". Хотя, хорошо, что ты так думала... Силы было гораздо больше...
  - Ты... Ах ты ж...
  - Знаешь... - черный маг снова криво улыбнулся. - Работа некроманта - невозможна без благородства. Без чужого благородства... Ладно, поешь суп все-таки.
  Некромант повернулся к костру, зачерпнул из котелка суп и налил его в тарелку. Свет костра осветил его лицо. Прядь волос надо лбом черного мага, серебрилась сединой.

- Хорошо, - лицо некроманта было непрницаемым, но в глазах жила улыбка.
  Черный маг взял ложку и убрав за ухо надоедливую прядь, принялся кормить Энн с ложки. За этим занятием их и застал, вернувшийся с охоты Аесар.

Шейлесс, перевел обалдевший взгляд с Анны на новоприбывшую и замер. Потом сорвался с места и загородил собой Энн. Вокруг мага и девушки соткался серый полупрозрачный щит. Взгляд некроманта впился в лицо незнакомки. И ничего хорошего он не предвещал.
  - Аесар, отойди от нее, - голос Шейлесса звенел сталью.
  - Ты чего, некромант? - удивился разбойник.
  - Она - Посланник. - над ладонью некроманта уже светилось сероватое облачко. - И у нее Камень.

- Нежить... - несколько удивленно заметил Шейлесс. - Ты - оборотень! Стоп. Ты оборотень??? Разве оборотень может быть Посланником или как говорят эльфы - Вестником?
  Серое облачко исчезло. Щит потускнел и тоже пропал, но совсем убирать его некромант и не думал. Уселся напротив Вестницы и принялся бесцеремонно ее разглядывать, словно натуралист-энтомолог - новую бабочку.
  - Каак интересно... - протянул Шейлесс - Явление Вестников и так малоизучено, а тут еще и такой редкий экземпляр...

отличить человека от оборотня в человеческой ипостаси даже ёльфы не могут!!! ну и гхыр с вами.. все равно пакостить буду...

Сэра, а вы в курсе что в умных книжках про Вестников не пишут? или вы 50 лет назад видели одного из них - сколько ж вам лет?) Оборотня через человеческую ипостась разглядеть может только оборотень, тут Лайни права. Явление Вестников (не Посланников, а именно - это разные слова) не то что мало изучено, оно вообще не изучено.

Ша, нежить! Кому как не некроманту разбираться в нежити? Уж точно не остроухим бездельникам! К тому же магу для этого смотреть - необязательно. А про Вестников - я в курсе. И Шейлесс слышал о них потому, что у черных магов свои секреты)) А Посланник, это всего лишь название Вестника так как принято у темных, вот и все))

Мир под себя переделываете, сэра?.. Я вашу легенду не закончу где положено. Я посмотрю, в каких условиях читерски прокачанные некроманты выживают, а в каких нет...

- Шейлесс? - я ничего почти не поняла из трепотни некроманта и неизвестной девушки.  - Объясни для тупых стражников, что ей от нас надо.
Потом я чуть помедлила и тихо проговорила:
- Ты не обидайся, Шейлесс. Ты и впрямь мне кажешься очень симпатичным, когда не  хочешь меня прикончить или крови чуток попускать... - я осторожно коснулась его волос - той самой седой пряди,  которая появилась после ритуала.  Некромант вздрогнул,  но руку не отвел.